不甲斐なさに打ちのめされた夜

こんにちは、ひでです。
先日、仕事を終え帰宅し発泡酒を飲み始めると
何故か普段より美味しく感じ珍しく４本目に突入。
普段は飲んでも２本なんですけどね。笑
で、なんとなくＬＩＮＥのトーク履歴を眺めたり。

“あぁ、飛鳥ちゃんと最後にやりとりしたのは・・”

とか、どうでもいい暇つぶしをしてみたりする。

えっ！？もう半年以上、女性とＬＩＮＥしてない！
おいおい～っ！

なんて、大きな独り言が飛び出す始末。笑

“Ｃちゃんと最後にやりとりしたのは・・
１月下旬かよ！・・
誰かいい人でもできたのかな・・”

私がそんな心配をしたところで意味がない。
誰かと幸せならそれでいいのだ。
しかし、今宵は少々酔いも手伝っているのか、
ふと、スタンプを送っている私がいた。

“あっ。やべっ・・”

送った瞬間に余計なことをしてしまったという
後悔一色な気持ちに包まれた。
30分ほど経つと返信があった。
それは何とも悲しげな様子のスタンプだった。
たったそれだけ。
何があったのか尋ねようかとも思ったけど、
それは粋じゃない気がして・・
励ますような感じのスタンプを送った。
それを発端にしてスタンプのみのやりとりが
静かに始まりました。
スタンプのみのやりとりが何往復か続く。
しかし、そのテンポは決して良いわけではなく、
私は酔いのままに気付くと寝てしまいました。
翌朝、目を覚ますと何やらメッセージが。

ひでちゃん、私〇〇に引っ越すの。

Ｃの引っ越し先を見て少々驚いてしまいました。
なぜなら私の自宅から自転車で５分ほどあれば
遊びに行けるエリアだったからです。
まあそれで関係に変化が表れるというわけでも
ないのですが嬉しいというか・・ん～・・
喜びというよりも戸惑いというか・・
なんとも複雑な感情が沸き起こりました。
そして、週末の夜。
独りで家飲みをしているとＬＩＮＥの通知音。

“ひでちゃん、今どこ？“

“家で飲んでる。 “

“私、今そっちに向かっているから飲も。“

突然の展開に、急ぎ気味で外出の準備をし
待ち合わせ場所へ向かいました。
Ｃはこちらに手を振りながら、

あっ、ひでちゃん！元気？

私が老人のようなフリをして近づいていくと、

ずいぶん老けたね！　うふふｗ

その変わらぬ笑顔を見て少し安心した。
その場で少しふざけた会話をしながら過ごした後、
居酒屋ではなく付近のファミレスに入った。
この時点で、

“腰を据えて飲むつもりはないんだな・・”

ということだけは察した私。
とりあえず、アルコールで久しぶりの乾杯。
付き合いが長すぎるせいなのか、
自分自身でもよく分からないのだが、
目の前で笑うＣを見て満足してしまった。
今、Ｃが何をして生活の糧を得ているのか？
休日は何曜日なのか？など、
どうでもいい自分がいた。

ひでちゃん・・私さ、えっと・・
どこまで話していたっけ？

Ｃと最後に会ったのが・・

そっか・・そうだよね・・
何から話そうかな・・あのね・・

“幸せな報告来る～！彼が出来たとかだろ？”

そう思っていた私。しかし、その直感がハズレた。
むしろ、Ｃはいくつかの大きな問題を抱えていた。
その詳細を語ることは申し訳ないのですが、
ここに書けません・・。
ただ、その問題のどれもが私にはどうすることも
できない内容ばかりでした。
溢れる涙を隠そうともせずに話を続けるＣ。
私が人生で初めて言葉を失った瞬間でした。
私に今してあげられることは涙を拭うことだけ。
ひでちゃんの手、びちゃびちゃになっちゃう。

私は何も言えず、慰めの言葉も見当たらない。
無言でＣの頭を撫で、涙を拭い続けました。

ごめんね、久しぶりに会ったのに、
空気悪くしちゃって・・

Ｃが泣き出すから、周囲の客の視線もチラホラと。
そんな周囲をよそに、私はＣの頭を撫で続けた。
近況報告を聞き続けていた中で最も強烈だったのは
Ｃのこんな言葉。

ひでちゃん、私もう限界・・どうしたらいい？
私、そろそろ自分自身のために生きてゆきたい。

話を聞いては胸が詰まる連続だった。
私がどんな言葉を返したところで薄っぺらいだけ。
私とＣでは重みが違う。所詮、私はお気楽な独身。
Ｃの肩に手を回してそっと抱き寄せる。

・・ごめんね。ひでちゃんに会ったら、
張りつめていたものが切れちゃったみたい・・

私に苦悩を吐き出したことで少し楽になったのか、
徐々に落ち着きを取り戻しつつある状況に。

Ｃ、ほら、張りつめていた糸、
テーブルの下に落ちてるよ、
いつ切れたんだろうね？

私は拾い上げるフリをしながらそう言うと、

・・ふっ・・・ふふふ。
ひでちゃんと出会った時のこと思い出しちゃった。
私が（精神的に）落ちている時にそうやって
いつも“光”をくれるよね、ありがとう。

いや、なんかゴメン・・

すごいね・・すごい。

うん？何が？

精神的に落ちてる私を笑わせるなんて。

真顔で言うな。

いや、ホントに。
だから限界なときにいつも頼っちゃうんだよね・・
利用しちゃってるよね、ごめんね。

ご利用は計画的にってか。笑

俯きながらクスクスと笑うＣ。
ファミレスを出て一緒に夜の街を歩いた。

ねえ、ひでちゃん。

ん？なに？

あのさ、今度、一緒に温泉行かない？

いいね～、いつでもＯＫ。

お風呂上りに一緒に乾杯しよ！

それ幸せすぎるやつやん。笑

ねっ！

よし、早く時間作れよ！笑

別れ際。
もう一度、Ｃを抱き寄せて頭を撫でようとしたけど
なんとなくやめた。この明るいままの空気感で
帰ってほしいと思ったから。
温泉を実現させるには前途多難だということは、
お互いにわかっている。

Ｃ！・・気をつけて帰れよ！

うん、ありがとう！

私はＣの姿が見えなくなるまで見送った。

“がんばれ・・がんばれ、がんばれ。”

そんな念を送り続けるかのように見送った。

風俗と嬢と客と

不甲斐なさに打ちのめされた夜

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